‘We voeden 30.000 monden per dag. Soms zelfs 70.000. We staan voor medemenselijkheid en gelijkheid. Het kastensysteem in India verafschuwen we.’ Aan het woord is Bopal Singh, de charismatische locatiemanager van de Gurdwara Bangla Sahib. ‘Bij ons is iedereen welkom. Iedereen is gelijk. Wij kennen geen onderscheid.’
De trotse Sikh leidt ons door de indrukwekkende wit marmeren Sikh tempel met gouden torens. Mensen komen er samen om te mediteren. Tegelijkertijd maken een vijftigtal vrijwilligers duizenden maaltijden per dag voor hen die het nodig hebben. In verschillende groepen bakken mannen de broden en bereiden vrouwen de groenten voor. De grote keuken waarin iedereen een rol heeft, is een bijzonder fenomeen.
Net als alle andere bezoekers bedekken Michelle en ik onze haren en wandelen we op blote voeten met de klok mee door de heilige ruimtes en langs het gewijde water. We zijn onder de indruk van de stilte en de rust van deze spirituele omgeving.
Bij de uitgang lopen we langs een rij wachtenden voor CT- en MRI scans. Ook de scans worden door de Sikh gemeenschap vrijwel gratis aangeboden aan hen die het nodig hebben. ‘Medemenselijkheid en elkaar helpen dood het ego,’ aldus Bopal Singh. ‘Na je overlijden heb je niets meer aan geld. Daar kun je tijdens je leven dus maar het best goede dingen mee doen.
Foto: Michelle Jansen
